Le terme « visée » n’est pas très adéquat pour la plupart des canons et obusiers: comme ils n’apercevaient pas leur objectif, leur « visée » était le résultat d’un calcul et de corrections données par un observateur, pas d’une visée au sens classique du terme. Sur les canons antichars ou antiaériens, par contre, le viseur était un instrument indispensable. Pour que la visée soit correcte, deux paramètres doivent être pris en compte: l’azimut (« gauche-droite ») et la distance (l’altitude dans le cas d’un avion). Lire la suite »

Le but d’un affût est non seulement de soutenir le tube et permettre de le pointer, mais aussi d’assurer une bonne stabilité pendant le tir. Si le tube bouge de manière erratique avant que l’obus n’ait quitté le tube, le projectile prendra une trajectoire imprévisible et le tir sera imprécis. Sur un canon traditionnel à roues, l’affût pèse beaucoup plus lourd que le tube (aisément trois ou quatre fois plus). Lire la suite »

Le canonnier napoléonien mettait le feu à la poudre la mettant en contact avec une mèche enflammée, à travers le vent du canon. Une partie de l’énergie se perdait via le vent, mais c’était le seul moyen de déclencher l’explosion de la poudre noire (1). La découverte des propriétés du fulminate de mercure par l’Ecossais Forsythe en 1807 va permettre de changer la donne. Cette matière éclatait grâce à un simple choc. La chaleur de la première explosion pouvait ensuite enflammer une charge propulsive de poudre noire. Le principe de l’amorce était né. Elle remplaçait avantageusement les silex. Lire la suite »